De violentes tempêtes ont alimenté une forte augmentation des migrations irrégulières en provenance du Maroc vers l'enclave espagnole de Ceuta, selon les médias espagnols.

Les fortes pluies, les vents violents et la faible visibilité provoqués par la tempête Leonardo ont créé des conditions qui ont permis aux migrants de franchir la clôture frontalière.

Plus de 400 personnes ont franchi la frontière vers Ceuta rien qu'en janvier, principalement des Africains subsahariens de passage dans le nord du Maroc. Les médias espagnols ont qualifié ce nombre d'inhabituellement élevé.

L'afflux massif de migrants a saturé le centre d'accueil temporaire de Ceuta. Conçu pour 512 personnes, il en héberge désormais plus de 800. Les autorités signalent des pénuries de nourriture et de matériel médical, ainsi que des cas d'hypothermie et de blessures.

Des vidéos prises sur place montrent des migrants en train de célébrer après avoir escaladé la clôture lors de nuits orageuses.

Les autorités espagnoles ont réagi en renforçant les mesures de sécurité. Une nuit, alors qu'une alerte orange aux intempéries était en vigueur, la police a renforcé la surveillance au poste frontière de Tarajal après que des renseignements aient fait état d'une possible tentative de passage en groupe. Plusieurs voies ont été partiellement fermées pendant des heures, ralentissant la circulation et provoquant des plaintes de la part des automobilistes locaux. La police a indiqué que cette mesure était nécessaire en raison du risque accru de passage par mauvais temps.

Les tempêtes ont également modifié les tactiques migratoires. Certains migrants ont tenté de traverser la frontière marocaine à la nage, ce qui a entraîné une intensification des patrouilles maritimes et des opérations de sauvetage dans des conditions périlleuses.

Les réseaux sociaux sont de plus en plus utilisés pour documenter les traversées, les migrants partageant des images en direct sur des plateformes comme TikTok.

L'afflux migratoire à Ceuta contraste avec les tendances observées dans d'autres territoires espagnols. Aux îles Canaries, les arrivées ont chuté de près de 80 % en janvier par rapport à l'année précédente, tandis qu'elles ont augmenté de 23 % aux Baléares.

Ce changement met en évidence la pression croissante sur Ceuta, où les conditions météorologiques extrêmes, les infrastructures faibles et une clôture frontalière vulnérable se conjuguent pour créer un goulot d'étranglement critique pour les migrants venant du Maroc.