L'Éthiopie a ordonné à l'Érythrée voisine de « retirer immédiatement ses troupes » du territoire éthiopien, accusant les forces d'Asmara d'une « incursion » et de collaborer avec des « groupes rebelles » le long de sa frontière nord-ouest.

Les relations entre les deux pays de la Corne de l'Afrique sont tendues depuis longtemps. Ces derniers mois, Addis-Abeba a accusé l'Érythrée de soutenir des insurgés sur le sol éthiopien – allégations qu'Asmara dément.

« Les développements de ces derniers jours indiquent que le gouvernement de l'Érythrée a choisi la voie d'une nouvelle escalade », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Gedion Timothewos à son homologue érythréen dans une lettre datée de samedi.

Il a exigé qu'Asmara « retire ses troupes du territoire éthiopien et cesse toute forme de collaboration avec les groupes rebelles ».

Ces actions n'étaient pas seulement des provocations, mais des actes d'agression pure et simple, a-t-il déclaré.

Mais il a déclaré qu'il croyait que le « cycle de violence et de méfiance » pouvait encore être brisé par la diplomatie.

Le gouvernement érythréen n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

L'Érythrée, l'un des pays les plus fermés au monde, a obtenu son indépendance de l'Éthiopie en 1993. Un conflit frontalier dévastateur s'est déroulé de 1998 à 2000 et a fait des dizaines de milliers de morts.

Les deux gouvernements ont coopéré contre les rebelles de la région du Tigré en Éthiopie pendant le conflit de 2020-2022, mais se sont brouillés au sujet de l'accord de paix, dont l'Érythrée était exclue.