En coulisses de la conférence « Confiance dans les médias » – récemment organisée par la plateforme « Semafor » – se révèle l'ampleur des pressions politiques qui pèsent sur les principales institutions médiatiques aux États-Unis, où les dirigeants des médias se trouvent contraints de naviguer dans un véritable champ de mines politique imposé par la Maison Blanche, au lieu de se concentrer sur leurs problématiques professionnelles fondamentales.

D'après un article de Max Tanny, rédacteur en chef médias chez « Semaphore », la conférence a révélé une contradiction flagrante dans les objectifs des dirigeants des médias. Alors que Matthias Döpfner, PDG du géant allemand Axel Springer, était venu évoquer les moyens de restaurer la confiance du public, il s'est retrouvé plongé dans les coulisses de la politique après sa rencontre avec Suzy Wilms, chef de cabinet de la Maison-Blanche.

Le rapport notait que Döpfner, en tant que membre du conseil d'administration de Netflix, suivait de près la tentative bloquée de la plateforme d'acquérir Warner Bros. Discovery, une transaction qui s'est heurtée à des obstacles après que le président américain Donald Trump a attaqué la membre du conseil d'administration Susan Rice, reflétant l'ampleur de l'implication directe de l'administration américaine dans les transactions du secteur des médias.

Chantage politique et autocensure

Le site web « Semaphore » affirme que l'intervention directe de l'administration américaine dans les transactions du secteur des médias est une caractéristique marquante de l'ère Trump. Si les dirigeants d'entreprises s'efforcent de maximiser leurs profits et d'éviter toute ingérence politique, ils constatent que l'indépendance de leurs institutions est menacée par le recours à des pressions de la part de l'administration pour obtenir des concessions inégales.

Le site web a mis en avant l'expérience de Deborah Turnes, l'ancienne directrice de l'information de la BBC, qui a raconté comment elle avait été contrainte de démissionner l'année dernière après que le montage d'un documentaire soit devenu le point central d'une importante action en justice intentée par Trump contre la chaîne britannique.

Le site web a mis en lumière la vulnérabilité des médias face aux pressions engendrées par la baisse de la confiance du public et la prolifération de contenus trompeurs sur les réseaux sociaux. Ce phénomène s'est particulièrement manifesté durant le week-end, lorsque des vidéos truquées et sorties de leur contexte concernant les frappes américaines et israéliennes en Iran ont inondé les plateformes numériques, rendant difficile pour le public de distinguer le vrai du faux.

Solutions proposées à la crise

Lors de la conférence, les participants ont présenté différentes perspectives pour faire face à cette « tempête » politique. Mathias Döpfner a suggéré d'accroître la transparence concernant les valeurs défendues par les médias. Brendan Carr, président de la Commission fédérale des communications (FCC), a plaidé pour le respect du pluralisme, louant, de façon surprenante, le travail de Mehdi Hasan, fondateur de la plateforme Zeteo.

Deborah Turnes, l'ancienne directrice de la BBC, a suggéré de réfléchir à la création de modèles journalistiques et à une meilleure couverture du mouvement d'extrême droite.

Le rapport Semaphore conclut qu'il n'existe pas de « manuel » clair pour gérer cette étape, mais que l'amélioration de la confiance du public reste le seul moyen pour ces institutions de survivre aux turbulences politiques à Washington.