Dans l'épisode (2026/3/21) de l'émission « File 404 », produite par la plateforme des sources médiatiques 360, intitulé « La République de l'Extorsion », et que vous pouvez regarder à ce lien, les membres du bureau économique secret dirigé par Asma al-Assad, l'épouse du président destitué, pour contrôler l'économie syrienne ont été révélés.

La classe marchande a toujours été l'épine dorsale de l'économie syrienne, et certains de ses membres ont maintenu leur activité pendant la révolution en respectant des lignes rouges non écrites, mais ces accords n'ont pas duré longtemps.

La pression exercée sur les commerçants n'était pas un phénomène nouveau, puisqu'elle existait déjà avant la révolution, mais elle atteignait un taux allant jusqu'à 30 %, les commerçants étant classés soit comme contrevenants (aux instructions), soit comme affiliés (c'est-à-dire travaillant avec Rami Makhlouf, le cousin de Bachar al-Assad), explique le commerçant syrien Maher Sabri.

Après 2015, la pression sur les commerçants a commencé à se faire plus sentir, avec l'émergence de concurrents qui, selon le commerçant et importateur Ramez Al-Shaal, monopolisaient l'importation de nombreux produits que d'autres n'étaient pas autorisés à importer.

Pendant plus de dix ans, le régime d'Assad s'est appuyé sur un groupe d'hommes d'affaires qui formaient ce que l'on appelait la « classe économique protectionniste », dirigée par : Rami Makhlouf, Muhammad Hamsho, Samer Foz et Khaled Qaddour.

Ces individus ont apporté un soutien financier et politique au régime et ont contribué à atténuer l'impact des sanctions économiques imposées à ce dernier. Ils figuraient sur les listes de sanctions américaines pour complicité dans les crimes du régime et pour entrave à une solution politique.

Bureau économique

Avec la montée en puissance d'Asma al-Assad en 2016, une nouvelle phase s'est dessinée, donnant naissance à ce qui allait devenir le Bureau économique, une entité non déclarée rattachée à la Présidence de la République et gérée en coulisses. Ce bureau s'est progressivement transformé en un centre de pouvoir alternatif qui a évincé les figures traditionnelles et fait émerger de nouveaux acteurs économiques redevables à la présidente.

Après la création de ce bureau en 2018, un nouveau type de gestion de l'économie syrienne a vu le jour grâce à ces employés, dont la vie, selon la chercheuse Urwa Khalifa, n'avait rien à voir avec celle des commerçants, car ils exécutent les instructions que Bachar al-Assad ou sa femme leur envoient le matin, puis rentrent chez eux après la fin de leur journée de travail.

L'objectif principal de ce bureau était de permettre à la famille Assad de contrôler l'économie du pays, car les nouveaux hommes d'affaires tentaient de percevoir des taxes auprès des commerçants présents en Syrie et de créer de nouveaux mécanismes pour l'économie, explique le chercheur économique Khaled Al-Turkawi.

Ce bureau, représenté par Khader Ali Taher, demandait aux commerçants pourquoi ils ne faisaient pas de dons aux forces de sécurité ou ne soutenaient pas la livre syrienne afin qu'elle puisse résister à l'effondrement.

Ce groupe a commencé à émerger, mais tout le monde savait qu'il travaillait pour Asma al-Assad, selon Osama al-Qadi, coordinateur du Groupe de travail économique syrien, qui a déclaré que 3 400 commerçants avaient été victimes de chantage à la branche de sécurité d'al-Khatib et qu'on leur avait dit de ne contacter personne car personne ne pouvait intervenir à l'exception de l'épouse du président.

Le programme « 404 » a analysé les listes de sanctions américaines, européennes et britanniques contre le régime d'Assad, révélant un réseau d'hommes d'affaires et d'entités économiques qui formaient le bras économique caché du régime.

L'ascension d'Abu Ali Khader

Au cœur de ce réseau émergeait Yasar Ibrahim, que le département du Trésor américain décrivait comme le gestionnaire de portefeuille économique personnel d'Asma al-Assad, lorsqu'il fut placé sur la liste des sanctions en 2022 pour avoir géré des sociétés et des biens immobiliers pour le compte du palais présidentiel, tandis que Lina al-Kinaya jouait le rôle de liaison entre le bureau économique et les services de sécurité.

Fares Kallas et Dana Bakhour ont également rejoint ce cercle en créant des structures d'investissement et caritatives, notamment le Syrian Trust for Development, tandis que Luna Al-Shibl a formé la branche publicitaire du bureau avant son départ, et Khader Ali Taher a formé son front exécutif.

En 2015, ils ont resserré l'étau sur le commerçant d'une manière qui allait au-delà des sanctions extérieures, notamment en interdisant les transactions dans des devises autres que la livre syrienne, en confisquant les liquidités en espèces, en pratiquant l'extorsion et le chantage à la sécurité, explique Raed al-Khan, commerçant de téléphones portables.

Par exemple, Anas Ajouri, propriétaire d'une entreprise d'ordinateurs et de téléphones portables, a tenté d'obtenir une agence pour un type de téléphone chinois, mais il a reçu un appel d'Ihab Al-Ra'i, responsable de l'importation de téléphones en Syrie, qui souhaitait le rencontrer.

À son arrivée au lieu de rendez-vous, une villa du quartier de Mezzeh, Ajouri y trouva des employés et des hommes armés. Il découvrit que le berger travaillait comme intendant pour Khader Ali Taher. Après la réunion, le berger l'informa qu'ils lui permettraient d'obtenir la procuration, mais uniquement par leur intermédiaire.

Depuis 2015, le nom de Khader Ali Taher, connu sous le nom d'Abu Ali Khader, circule à Damas ; il s'agit d'un ancien négociant de volailles devenu rapidement l'un des acteurs économiques les plus importants du pays.

D'après les données des sanctions américaines, Abou Ali Taher pourrait être directement lié à la Quatrième Division, dirigée par Maher al-Assad, qui contrôlait les points de passage et imposait des taxes aux commerçants, affirme Khalifa.

couverture de sécurité

Grâce à cette connexion, Abu Ali Khader a obtenu une couverture de sécurité qui lui a permis d'étendre son activité économique, de percevoir des taxes aux points de contrôle et aux passages intérieurs, et d'imposer des droits et des péages sur les marchandises et les citoyens.

Selon le département du Trésor américain, il a fondé en 2017 la société « Al Qalaa » Protection, Guarding and Security Services, qui assurait la protection de ses opérations, et cette société a été placée sur la liste des sanctions européennes.

L'analyse des filiales d'Abu Ali Khader révèle un schéma d'expansion systématique dans l'économie syrienne qui a commencé par la sécurité puis s'est étendu aux secteurs stratégiques, avec une structure juridique qui suggère que ces sociétés sont davantage utilisées comme outils de gestion de trésorerie que comme entités commerciales.

Les documents officiels indiquent qu'il a créé au moins douze sociétés syriennes entre 2017 et 2019, période qui coïncide avec la reprise de contrôle de Damas et de ses environs par le régime. Il semble que cette période ait été marquée par une multiplication des activités commerciales écrans destinées à dissimuler les agissements du Bureau économique.

L'analyse des données révèle cinq caractéristiques de ces entreprises :

Parmi les entreprises les plus importantes ayant mené ces activités et ayant fait l'objet de sanctions américaines, on peut citer :

L'équipe du programme a tenté de contacter Khader Ali Taha pour lui donner le droit de répondre, mais n'a pas réussi à le joindre en raison de sa disparition, alors que des rumeurs circulent selon lesquelles il aurait fui à l'étranger ou aurait été tué suite à des désaccords avec l'ancien régime.

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