Au milieu de la guerre que mène l'Iran contre les États-Unis et Israël, le nom de Mojtaba Khamenei s'est rapidement imposé comme le successeur de son père Ali Khamenei, tué lors de l'attaque conjointe contre Téhéran fin février, dans une transition de pouvoir qui a combiné arrangements constitutionnels et considérations de légitimité politique.

L'assassinat du guide suprême iranien a mis le régime à l'épreuve quant à la gestion de la transition du pouvoir dans un contexte militaire et politique extrêmement complexe, incitant les institutions dirigeantes à agir rapidement pour stabiliser le centre de décision.

Dans ce contexte, Nour Eddine Dagher, chef du bureau d'des sources médiatiques à Téhéran, a expliqué que les consultations avaient commencé immédiatement après l'assassinat d'Ali Khamenei et qu'elles avaient impliqué l'Assemblée des experts, les dirigeants, les institutions souveraines telles que les Gardiens de la révolution, les services de sécurité et le gouvernement, ainsi que des organes influents comme le Conseil des gardiens et le Conseil de discernement de l'intérêt supérieur du régime.

Au cours de ces consultations, plusieurs noms ont été évoqués dans les milieux politiques et religieux, notamment ceux d'Hassan Khomeini et d'Ali Khomeini. Certains ont également mentionné le nom de l'ancien président Hassan Rouhani, mais celui de Mojtaba Khamenei est resté le plus présent dans les discussions.

Pour transformer ce consensus en décision officielle, il était nécessaire de passer par le mécanisme constitutionnel, car la loi iranienne stipule que l'élection du Guide suprême a lieu lors d'une réunion en personne de l'Assemblée des experts, avec une discussion des candidats proposés avant le vote.

Selon le communiqué publié par le Conseil, la réunion s'est tenue dans son intégralité, conformément aux dispositions constitutionnelles, et les membres ont délibéré avant de finalement s'accorder sur le choix de Mojtaba Khamenei comme troisième Guide suprême de la République islamique, qui a officiellement pris ses fonctions plus tôt dimanche soir.

Mojtaba Khamenei, né en 1969, est une figure influente dans les cercles proches du pouvoir en Iran, et son nom a été mentionné à plusieurs reprises ces dernières années comme un candidat possible à la succession de son père.

Le problème de l'héritage

Mais sa candidature se heurtait toujours au problème de la succession, une question sensible au sein du système iranien qui repose théoriquement sur le principe de l'élection du Guide suprême et non sur la transmission du poste au sein de la famille.

Le journaliste Abdul Qader Fayez, spécialiste des études iraniennes, estime que ce complexe a hanté le nom de Mojtaba Khamenei depuis avant la guerre, car l'idée d'héritage contredit la philosophie politique sur laquelle la République islamique a été fondée.

Cependant, l'assassinat d'Ali Khamenei a changé l'équation de la légitimité, car Mojtaba Khamenei s'est vu conférer ce que l'on peut appeler « la légitimité du sang », selon Fayez, une idée qui est fortement présente dans l'histoire politique chiite.

Fayez souligne que cette légitimité confère au dirigeant une dimension symbolique lorsque son nom est associé à un acte de martyre ou à une confrontation avec des adversaires extérieurs, ce qui renforce sa position politique au sein du régime.

De plus, Mojtaba Khamenei possède une expérience à la fois politique et religieuse, ayant grandi au sein de la famille du Guide suprême et connaissant depuis des années les mécanismes de prise de décision de l'État iranien.

Dans sa jeunesse, il a rejoint les Gardiens de la révolution pendant la guerre Iran-Irak en 1986, avant de se tourner plus tard vers les études religieuses au séminaire et d'atteindre le niveau d'ijtihad qui le qualifie pour assumer la fonction de Guide suprême.

Fayez estime que ce parcours lui confère une légitimité complexe qui combine affiliation révolutionnaire, expérience institutionnelle et qualifications religieuses, autant de facteurs importants dans un système fondé sur un équilibre délicat entre religion, politique et sécurité.

Mais le plus grand défi auquel est confronté le nouveau Guide suprême n'est pas seulement la manière dont il est arrivé au pouvoir, mais aussi sa capacité à gérer la phase de guerre que traverse actuellement l'Iran.

Selon l'analyse de Fayez, l'Iran a besoin à ce stade d'un dirigeant fort, capable de prendre des décisions décisives, que ce soit en faveur d'une escalade militaire ou en faveur d'un règlement politique.

Pouvoir de continuer ou de se retirer

Il souligne que l'histoire politique iranienne montre que les dirigeants les plus forts ne sont pas seulement ceux qui font la guerre, mais aussi ceux qui ont la capacité de prendre des décisions difficiles comme le repli ou le compromis si l'intérêt du pays l'exige.

Pour sa part, Alam Saleh, professeur d'études iraniennes et moyen-orientales à l'Université nationale australienne, estime que l'élection de Mojtaba Khamenei envoie un message politique clair aux adversaires de l'Iran.

D'après son analyse, le résultat le plus significatif de la frappe militaire a été la capacité du régime iranien à reconstituer rapidement son équipe dirigeante, ce qui indique que les institutions de l'État sont restées cohérentes malgré l'attaque.

Il ajoute que cette élection reflète le rôle de ce que l'on appelle l'« État profond » en Iran, et en particulier celui des Gardiens de la révolution, pour assurer la continuité du régime et de ses centres névralgiques.

Saleh se souvient de l'expérience de 1989, lorsque Ali Khamenei a accédé à ce poste, même s'il n'était pas une autorité religieuse à l'époque, avant de s'efforcer par la suite de consolider sa position en établissant un vaste réseau d'alliances au sein de l'État.

De ce point de vue, Mojtaba Khamenei pourrait suivre un parcours similaire dans les années à venir, car il sera tenu de renforcer sa position au sein des institutions religieuses, militaires et politiques.

La constitution iranienne confère au Guide suprême de larges pouvoirs qui font de lui la figure la plus influente du pays, puisqu'il exerce le commandement suprême des forces armées et a le dernier mot en matière de guerre et de paix.

Il supervise également la nomination des hauts responsables militaires et des directeurs des institutions clés, en plus de son rôle crucial dans l'approbation des politiques stratégiques définies par le Conseil national de sécurité.