Les pays arabes et islamiques, ainsi que l'Union européenne, ont condamné les restrictions imposées par l'occupation israélienne à la liberté de culte des musulmans et des chrétiens à Jérusalem occupée, alors que Tel Aviv continue de fermer l'église du Saint-Sépulcre et la mosquée Al-Aqsa pour le deuxième mois consécutif.

Dans une déclaration commune, les ministres des Affaires étrangères de huit pays arabes et islamiques – le Qatar, l'Arabie saoudite, la Jordanie, les Émirats arabes unis, l'Égypte, l'Indonésie, le Pakistan et la Turquie – ont condamné l'interdiction faite aux musulmans d'accéder à la mosquée Al-Aqsa, l'interdiction faite au patriarche latin de Jérusalem et au gardien de la Terre sainte d'entrer dans l'église du Saint-Sépulcre pour y célébrer la messe du dimanche des Rameaux, et le refus d'accorder aux chrétiens le libre accès à l'église du Saint-Sépulcre pour y accomplir leurs rites religieux.

Ces pays ont réitéré leur rejet de toute tentative israélienne de modifier le statu quo historique et juridique des lieux saints islamiques et chrétiens de Jérusalem, soulignant que les actions de l'occupation constituent une violation flagrante du droit international et une atteinte au droit d'accès sans restriction aux lieux de culte.

Une position ferme

Les ministres des Affaires étrangères ont réaffirmé qu'Israël, en tant que puissance occupante, n'a aucune souveraineté sur Jérusalem occupée, soulignant la nécessité de mettre fin à toutes les mesures qui entravent l'accès des fidèles à leurs lieux de culte à Jérusalem.

Ils ont mis en garde contre les dangers que ces mesures d'escalade font peser sur la paix et la sécurité régionales et internationales, soulignant que la mosquée bénie Al-Aqsa – avec sa superficie totale de 144 dounams – est un lieu de culte exclusivement réservé aux musulmans.

Les ministres ont appelé la communauté internationale à adopter une position ferme qui contraindrait Israël à mettre fin à ses violations et pratiques illégales en cours contre les lieux saints islamiques et chrétiens de Jérusalem, ainsi qu'à ses atteintes au caractère sacré de ces lieux saints.

Cibler la présence chrétienne

L'Organisation de la coopération islamique (OCI) a fermement condamné les autorités d'occupation israéliennes pour avoir empêché le patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, et le Custode de Terre sainte, le père Francesco Ilbo, d'accéder à l'église du Saint-Sépulcre pour y célébrer la messe du dimanche des Rameaux, un précédent qui ne s'était pas produit depuis des siècles.

Dans un communiqué, elle a considéré cela comme une attaque contre la présence chrétienne authentique dans le territoire palestinien occupé, y compris Jérusalem-Est, et a mis en garde contre le danger de l'escalade des violations israéliennes contre les lieux saints.

L'organisation a réitéré sa demande à la communauté internationale de prendre des mesures concrètes pour faire pression sur les autorités d'occupation israéliennes afin qu'elles cessent ces violations, et pour garantir la liberté de culte et préserver le statut juridique et historique existant des lieux saints islamiques et chrétiens.

Violation de la liberté religieuse

Dans ce contexte, la Haute Représentante de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Kaia Kallas, a qualifié de « violation de la liberté religieuse » l'empêchement, dimanche dernier, par la police israélienne, du patriarche latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, d'entrer dans l'église du Saint-Sépulcre pour célébrer la messe du dimanche des Rameaux.

Dans un message publié sur la plateforme « X », elle a déclaré que cette initiative israélienne contredit les réglementations en vigueur depuis longtemps concernant la protection des lieux saints.

Initiative palestinienne aux Nations Unies

En réponse à l'escalade israélienne, la Palestine a envoyé des lettres identiques à trois responsables de l'ONU, appelant à la protection de la liberté de culte et à la préservation des droits du peuple palestinien.

Le représentant permanent de l'État de Palestine auprès des Nations Unies, Riyad Mansour, a adressé des lettres au secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, au président du Conseil de sécurité pour ce mois-ci (les États-Unis) et à la présidente de l'Assemblée générale des Nations Unies, Annalena Baerbock.

Selon l'agence de presse palestinienne officielle (WAFA), ces messages décrivaient la récente escalade israélienne comme dangereuse, soulignant qu'elle visait le statut historique et juridique des lieux saints de la ville de Jérusalem.

Mansour a souligné que l'impunité dont bénéficie Israël lui permet de continuer à violer les règles les plus importantes du droit international et les droits fondamentaux du peuple palestinien, appelant la communauté internationale à assumer ses responsabilités et à prendre des mesures immédiates et efficaces pour mettre fin à ces violations.

Il a déclaré que l'objectif d'Israël est de consolider son occupation et son annexion illégales des territoires palestiniens occupés, en particulier Jérusalem-Est, malgré les appels répétés de l'Assemblée générale et du Conseil de sécurité au respect du statu quo sur les lieux saints.

Escalade continue

Depuis le 28 février, les autorités israéliennes ont fermé l'église du Saint-Sépulcre et la mosquée Al-Aqsa, invoquant les tensions dans la région, dans le contexte de la guerre israélo-américaine contre l'Iran et des représailles de ce dernier par des attaques contre Israël.

Les mesures prises à Jérusalem s'inscrivent dans le cadre d'une escalade israélienne en Cisjordanie qui se poursuit depuis le début de la guerre d'extermination dans la bande de Gaza en octobre 2023, et qui a inclus – outre les restrictions à la liberté de culte – des arrestations, des meurtres, la destruction et la démolition de maisons et d'installations, le déplacement de Palestiniens et l'expansion des colonies sur leurs terres.

Ces attaques ont entraîné la mort de 1 137 Palestiniens, des blessés parmi environ 11 750 et l'arrestation d'environ 22 000 personnes, dans un contexte de mises en garde concernant la volonté d'Israël d'annexer la Cisjordanie, que les Nations Unies considèrent comme un territoire palestinien occupé.