Alors que le Moyen-Orient se trouve en 2026 au bord du gouffre en raison de la confrontation directe entre les États-Unis et Israël d'une part, et l'Iran d'autre part, des outils de guerre « invisibles » ont émergé, redéfinissant les concepts de pouvoir et d'influence, car les conflits ne se décident plus seulement sur les champs de bataille traditionnels, mais sont désormais gérés par le biais de réseaux numériques complexes et de chaînes d'approvisionnement hybrides qui transcendent les frontières et le contrôle international.

Ce rapport examine le dangereux point de convergence de deux éléments qui ont remodelé le paysage militaire actuel : le premier est le recours croissant aux cryptomonnaies et aux technologies « blockchain » comme voie financière parallèle, bien éloignée de la domination du dollar ; le second est la formation de ce que certains appellent « l'axe de l'évasion », qui comprend la Chine, la Russie et l'Iran.

Selon plusieurs rapports, cette alliance ne s'est pas contentée d'échanger un soutien politique, mais a réussi à construire un « système » intégré qui combine d'une part un financement numérique anonyme et d'autre part une technologie de fabrication militaire distribuée, permettant à Téhéran et à Moscou de maintenir leurs arsenaux de drones et de missiles malgré les vagues de sanctions les plus sévères et l'escalade des opérations militaires.

Un récent rapport de Chainalysis, une société d'analyse de la blockchain, révèle le rôle croissant des cryptomonnaies comme moyen de financement de l'achat de drones à bas coût et de composants militaires par des groupes liés à la Russie et à l'Iran.

Avec la disponibilité des flux commerciaux sur les plateformes de commerce électronique mondiales, les cryptomonnaies sont devenues un moyen permettant de retracer difficilement l'identité de l'acheteur ou ses véritables intentions, d'autant plus que ces achats restent souvent opaques lorsqu'ils utilisent les canaux financiers traditionnels.

Le rapport indique que depuis le début de la guerre russo-ukrainienne en 2022, les groupes pro-russes ont reçu des dons en cryptomonnaie dépassant 8,3 millions de dollars, ces fonds ayant été spécifiquement utilisés pour acheter des drones et leurs composants.

En retraçant le flux de cryptomonnaie depuis les portefeuilles individuels appartenant aux développeurs de drones et aux groupes paramilitaires, jusqu'aux vendeurs, il est apparu clairement qu'il était possible d'acheter des drones à bas prix et leurs composants auprès de vendeurs sur des sites de commerce électronique.

Le rapport révèle que des groupes liés à l'Iran utilisent des cryptomonnaies pour acheter et vendre du matériel militaire, notamment des pièces de drones et d'autres équipements militaires. Un portefeuille numérique lié au Corps des gardiens de la révolution islamique a été identifié comme ayant acheté des pièces de drones auprès d'un fournisseur basé à Hong Kong.

Andrew Furman, directeur de la division renseignement de sécurité nationale de l'entreprise, estime que la technologie « blockchain » offre une opportunité exceptionnelle aux enquêteurs. Une fois le vendeur identifié, l'activité de la contrepartie est clairement visible et l'utilisation et la finalité de l'achat peuvent être évaluées – des informations qui ne sont pas nécessairement accessibles par les méthodes traditionnelles.

Toutefois, le volume global des achats de drones effectués avec des cryptomonnaies reste faible par rapport aux dépenses militaires totales, mais le rapport note que la technologie blockchain pourrait aider les autorités à mieux suivre des achats qui seraient autrement restés opaques.

En passant d'une « méthode de paiement » à une « méthode d'approvisionnement », Pékin et Moscou ont réussi à permettre à Téhéran de poursuivre ses opérations militaires par le biais de ce qu'on appelle « l'axe d'évasion ».

D'après le rapport, cet axe s'appuie sur des outils lui permettant de contourner les sanctions occidentales et les contrôles à l'exportation grâce à des systèmes de paiement alternatifs, au blanchiment d'argent et au troc. La guerre en cours a mis en lumière un autre système, ou tactique, de cet axe : les chaînes d'approvisionnement intégrées, selon l'Atlantic Council.

La Chine joue un rôle prépondérant dans cet axe, important du pétrole sous sanctions d'Iran et de Russie et leur exportant en retour des technologies de pointe à double usage. Malgré les restrictions américaines, des composants occidentaux – américains, japonais et européens – continuent d'être intégrés aux drones iraniens via des distributeurs, des sociétés écrans et des plateformes logistiques en Chine et à Hong Kong.

Par la suite, la relation a évolué, passant de la simple exportation de drones iraniens « Shahed » vers la Russie à l'implantation de grandes usines en Russie (comme la zone économique d'Alabuga). En 2025, 90 % des opérations d'assemblage de drones étaient délocalisées en Russie, et celle-ci a même développé des versions améliorées (comme le Garpiya-3) avec l'aide d'experts chinois et d'une usine de drones russe en Chine.

Ce partenariat semble désormais porter ses fruits, comme le révèlent de récents commentaires du président ukrainien Volodymyr Zelensky, selon lesquels la Russie fournit maintenant à l'Iran des drones « Shahed » de fabrication russe destinés à être utilisés dans des attaques contre les États-Unis et Israël.

La Chine facilite le transfert de technologies de navigation chinoises et occidentales à l'Iran, tandis que la Russie partage des images satellites et une technologie de drone Shahed modifiée pour améliorer la navigation et le ciblage, en s'appuyant sur son expérience d'utilisation de drones en Ukraine.

La Chine a accordé à l'Iran l'accès à son système satellitaire mondial (Beidou), permettant à Téhéran d'améliorer la précision du ciblage de ses drones et d'utiliser des signaux trompeurs pour induire en erreur les systèmes de défense aérienne américains et israéliens pendant la guerre actuelle.

De son côté, l'Iran dépend des entreprises chimiques chinoises pour se procurer les « précurseurs » nécessaires à la production de propergol solide et d'explosifs, qui sont transportés par des navires de la « flotte fantôme » partant des ports chinois, ce qui rend difficile pour les autorités de suivre la destination finale de ces cargaisons.

Les réseaux d'approvisionnement iraniens s'efforcent de dissimuler la destination des cargaisons en exploitant les failles des mécanismes internationaux de contrôle des exportations et d'application des sanctions. L'ampleur et la diversité du secteur chimique chinois compliquent également la tâche des autorités de réglementation qui doivent suivre l'utilisation finale de chaque composé chimique exporté.

Ce qui a commencé comme une tentative de contourner les sanctions s'est transformé en un « réseau de production auto-renforçant », où les composants occidentaux, les circuits d'approvisionnement chinois et les capacités de production russes contribuent à la construction d'un arsenal militaire iranien durable et résistant aux pressions internationales.