Des publications circulant en ligne ont appelé à la construction d'une soi-disant « Grande Rivière Artificielle », un projet qui transférerait l'eau du nord pluvieux du Maroc vers son sud aride.

Les partisans du projet le présentent comme « un moyen efficace de transformer les surplus d'eau du nord en ressources vitales pour le sud », arguant que les fortes précipitations et l'augmentation des risques d'inondations dans les régions septentrionales rendent ces transferts à la fois nécessaires et logiques. D'autres, en revanche, rejettent l'idée, la jugeant irréaliste, techniquement infondée et économiquement irréalisable.

Le projet prévoit un vaste réseau de canaux et de canalisations destinés à acheminer l'eau des fleuves du nord du Maroc vers les régions du centre et du sud, dans le but affiché d'assurer une répartition plus équitable de l'eau à l'échelle nationale.

Les partisans du projet affirment qu'il permettrait de détourner l'eau des villes et villages sujets aux inondations, transformant ainsi une menace saisonnière en une ressource exploitable. Ils soutiennent que l'eau douce qui se jette actuellement dans la mer pourrait être captée et acheminée vers les zones en situation de stress hydrique, ce qui bénéficierait aux communautés, à l'agriculture et à la sécurité alimentaire.

Selon ses partisans, le projet pourrait également créer des emplois, stimuler la production agricole locale et réduire la pression sur les aquifères souterrains déjà surexploités.

L'expert environnemental Mostafa Benramel, président de l'association Eco-Lighthouse pour le développement et le climat, a fermement rejeté la proposition, la qualifiant d'« absurde » et fondée sur une fausse hypothèse selon laquelle le terrain marocain serait plat.

S'adressant à LesActualités24 EN, Benramel a déclaré que les montagnes de l'Atlas forment une barrière naturelle entre le nord et le sud, rendant les projets de transfert d'eau de surface à grande échelle extrêmement complexes et coûteux.

Il a noté que même les projets d'infrastructure existants, tels que l'autoroute Marrakech-Agadir, ont subi d'importants retards et dépassements de coûts en raison du relief montagneux du pays, des difficultés qui ont également ralenti l'expansion du réseau ferroviaire dans la région.

Il a ajouté que les projets de liaisons entre Marrakech et Ouarzazate privilégient les tunnels plutôt que les routes de surface, précisément parce que la construction en surface exigerait des ressources considérables et poserait d'importants défis d'ingénierie.

Les préoccupations environnementales et agricoles fragilisent davantage le projet. Benramel a expliqué que les « voies navigables » existantes au Maroc sont principalement constituées de canalisations souterraines. L'extension des canaux de surface à l'échelle nationale pourrait endommager des écosystèmes fragiles, menacer les espèces locales et introduire des organismes invasifs, perturbant ainsi les équilibres écologiques entre les régions.

Il a souligné que la Grande Rivière Artificielle est, en réalité, une extension simpliste des projets de liaison de bassins existants, tels que la connexion entre les bassins du Sebou et du Bouregreg, mais dépourvue de la rigueur scientifique qui régit ces initiatives.

Selon lui, les projets actuels de transfert d'eau sont conçus à partir d'études détaillées de la topographie, de la géologie, des régimes climatiques et de variables telles que le vent, la température, l'humidité et les précipitations. Ignorer ces contraintes, comme semble le faire le projet de la Grande Rivière Artificielle, le rend fondamentalement non viable.

Benramel a également remis en question la logique de cette proposition, soulignant que, du fait de la topographie du Maroc, les eaux de pluie s'écoulent naturellement vers l'est, en direction de la mer. « Ce seul fait rend le principe même d'un Grand Fleuve Artificiel peu clair », a-t-il déclaré.

Par ailleurs, il a souligné que la pénurie d'eau n'est pas répartie uniformément sur le territoire national. « De nombreux barrages du nord, notamment ceux des bassins de Loukkos et d'Oum Er-Rbia, sont encore remplis à moins de la moitié », a-t-il déclaré, ajoutant que la gestion de l'eau au sein de chaque bassin demeure inefficace.

« Il faut d'abord équilibrer la répartition de l'eau au sein de chaque bassin », a déclaré Benramel, « avant même d'envisager des transferts à grande échelle entre les bassins. »