Les pays d'Afrique du Nord, avec le soutien des États-Unis, ont réalisé des progrès significatifs dans la lutte contre le terrorisme au cours de la dernière décennie, le Maroc s'imposant comme un partenaire régional clé, a déclaré un haut responsable du département d'État américain.

Joel Burkert, coordinateur adjoint des programmes et de la coordination militaire au Bureau de lutte contre le terrorisme du Département d'État, a déclaré lors d'une audition devant la commission des affaires étrangères du Sénat que le Maroc assumait de plus en plus la responsabilité de lutter contre les menaces terroristes grâce à des programmes de formation financés par les États-Unis.

« Le Maroc forme désormais des forces de sécurité dans toute l'Afrique subsaharienne grâce à des programmes de formation fournis par le gouvernement américain », a déclaré M. Burkert, citant la coopération menée dans le cadre de programmes impliquant le Service de sécurité diplomatique. Il a ajouté que, face à la réduction des programmes antiterroristes américains dans la région, Washington encourage les autres pays à suivre l'exemple du Maroc en matière de coopération régionale.

Burkert a déclaré que l'administration du président Donald Trump restait fermement engagée à prévenir les attaques terroristes majeures contre les États-Unis, guidée par ce qu'il a décrit comme une politique de « paix par la force ».

Il a déclaré que l'une des missions principales du bureau est d'aider les pays partenaires de première ligne à lutter contre les menaces terroristes communes, soulignant qu'une telle coopération contribue directement à la sécurité nationale des États-Unis en perturbant les réseaux, en sécurisant les frontières et en tenant responsables les États qui soutiennent le terrorisme.

Bien que la menace terroriste en Afrique du Nord ait diminué, Burkert a averti que l'instabilité au Moyen-Orient et en Afrique subsaharienne continue de poser des défis. Des groupes comme l'État islamique exploitent la faiblesse des contrôles aux frontières et les vastes zones peu peuplées du Sahel pour faire circuler des combattants, des armes et des fonds, a-t-il déclaré.

Burkert a également souligné les efforts déployés par les États-Unis pour stopper les terroristes avant qu'ils n'atteignent les frontières américaines, notamment le renforcement des systèmes de visas, l'élargissement du partage d'informations sur les voyageurs à haut risque et l'amélioration des procédures de contrôle aux frontières.

Il a déclaré que la désignation par Washington de trois branches des Frères musulmans au Liban, en Jordanie et en Égypte comme organisations terroristes étrangères ou terroristes mondiaux spécialement désignés a fourni de nouveaux outils pour lutter contre les activités terroristes et leur financement.

Burkert a conclu que la lutte contre le terrorisme restera une priorité absolue pour les États-Unis, ajoutant que l'Afrique du Nord comprend des « partenaires de plus en plus compétents et autonomes » avec lesquels les États-Unis continueront de travailler pour identifier et éliminer les menaces à la sécurité commune.