Seif al-Islam Kadhafi, le fils du défunt dirigeant libyen qui a longtemps régné sur la Libye, a été tué par des hommes armés, a déclaré son conseiller aux médias mardi, sa mort étant confirmée par des proches.

Abdullah Othman Abdurrahim a déclaré à la chaîne de télévision Al-Ahrar que Seif al-Islam avait été tué à son domicile par un groupe de quatre hommes non identifiés.

« Quatre hommes armés ont pris d'assaut la résidence de Seif al-Islam Kadhafi après avoir désactivé les caméras de surveillance, puis l'ont exécuté », aurait déclaré Abdurrahim.

Seif al-Islam, 53 ans, était considéré comme le successeur de son père.

En 2021, il a annoncé sa candidature à la présidence, mais ces élections ont été reportées sine die.

Les médias ont annoncé son décès à Zintan, dans le nord-ouest de la Libye, alors que l'on ignorait depuis longtemps où il se trouvait.

Hamid Kadhafi, son cousin, a déclaré à la chaîne Al-Ahrar qu'il était « tombé en martyr ».

Bien qu'il n'ait occupé aucune fonction officielle dans ce pays d'Afrique du Nord sous le règne de son père, il était considéré comme le Premier ministre de facto de la Libye, cultivant une image de modération et de réformateur avant la révolte du Printemps arabe de 2011.

Mais cette réputation s'est rapidement effondrée lorsqu'il a promis des « fleuves de sang » face aux soulèvements.

Il a été arrêté en novembre 2011 dans le sud de la Libye suite à un mandat d'arrêt émis par la Cour pénale internationale (CPI).

Un tribunal de Tripoli l'a ensuite condamné à mort en 2015 après un procès expéditif, mais lui a accordé une amnistie.

L'expert libyen Emadeddin Badi a déclaré que la mort de Seif al-Islam allait probablement le présenter comme un martyr pour une partie importante de la population, tout en modifiant la dynamique électorale en supprimant un obstacle majeur aux élections présidentielles.

« Sa candidature et son succès potentiel avaient été un point central de controverse », a écrit Badi sur X.

Le dernier porte-parole de Mouammar Kadhafi, Moussa Ibrahim, a également publié sur le réseau social : « Ils l'ont tué traîtreusement. Il voulait une Libye unie et souveraine, sûre pour tout son peuple. »

« Je lui ai parlé il y a deux jours. Il n'a parlé que d'une Libye pacifique et de la sécurité de son peuple. »

La Libye peine à se remettre du chaos qui a éclaté après le soulèvement soutenu par l'OTAN en 2011, qui a renversé le dirigeant de longue date Mouammar Kadhafi.

La Libye reste divisée entre un gouvernement reconnu par l'ONU et basé à Tripoli, et une administration de l'est soutenue par Haftar.