Les associations marocaines de défense des consommateurs ont averti que la hausse continue des prix alimentaires, notamment des fruits et légumes de base, exerce une pression croissante sur les ménages à faibles revenus à l'approche du mois sacré musulman du Ramadan.

Les associations de consommateurs d'Oulad Teima et de la région de Souss-Massa ont déclaré dans des communiqués que les problèmes récurrents de surveillance du marché ont tendance à refaire surface à l'approche du Ramadan, période où les dépenses des ménages augmentent généralement.

Ali Chtour, président de l'Association marocaine pour la défense des droits des consommateurs, a plaidé pour un contrôle plus strict et durable des prix, évoquant la baisse du pouvoir d'achat des consommateurs marocains.

« Le Ramadan augmente considérablement les dépenses des ménages en raison d'une consommation accrue », a déclaré Chtour. Il a exhorté le gouvernement à intervenir pour endiguer la manipulation des prix par les spéculateurs et les intermédiaires, arguant que la surveillance du marché devrait être appliquée toute l'année et non de façon saisonnière.

Chtour a déclaré que les prix devraient être régulés par l'offre et la demande dans un contexte de concurrence loyale, et non par ce qu'il a qualifié de spéculation en période de crise. Il a également souligné la responsabilité partielle des consommateurs, affirmant que leurs choix d'achat, notamment le boycott des produits chers ou la réduction des quantités, peuvent contribuer à stabiliser les prix sur les marchés. Il a critiqué le gaspillage alimentaire généralisé observé pendant le Ramadan et a appelé à une consommation plus raisonnée.

Omar El Yadi, membre de la Fédération marocaine des droits des consommateurs, a déclaré que les prix de certains légumes avaient légèrement baissé par rapport aux pics récents, mais qu'ils restaient bien au-dessus des niveaux acceptables.

Il a attribué la persistance des prix élevés aux perturbations météorologiques, notamment aux pluies et aux sols boueux qui ont ralenti les récoltes. Les inondations dans la région de Gharb ont endommagé de vastes superficies de champs d'oignons et de pommes de terre, a-t-il déclaré, prévenant que les prix de ces deux produits pourraient encore augmenter dans les prochains jours.

El Yadi a insisté sur la nécessité d'une intervention rapide des pouvoirs publics pour freiner la spéculation et réduire le nombre d'intermédiaires, notamment sur les principaux marchés de gros comme Bouznika et Inzegane. Il a appelé à un contrôle plus strict durant la semaine précédant le Ramadan et pendant ses premiers jours afin de prévenir toute exploitation des prix due à une forte demande.

Il a également mis en garde contre une grave crise dans le secteur de la pêche, soulignant que le prix des sardines avait atteint environ 40 dirhams le kilogramme avant le Ramadan en raison des conditions météorologiques et de la période de repos biologique. Il a exhorté les consommateurs à envisager d'autres options alimentaires afin d'éviter une nouvelle hausse des prix.

El Yadi a également mis en garde contre les fraudes alimentaires pendant le Ramadan, notamment la vente de margarine mélangée à du lait comme du beurre traditionnel et la circulation de produits périmés. Il a par ailleurs critiqué la montée en puissance du commerce saisonnier informel, qui ne respecte pas les normes d'hygiène et de sécurité de base.

Les deux associations de défense des consommateurs ont pointé du doigt le manque d'inspecteurs des marchés, affirmant qu'un nombre limité de fonctionnaires est chargé de surveiller de vastes zones, notamment des dizaines de municipalités dans des provinces comme Taroudant, ce qui fait craindre que la hausse des prix continue de peser sur les ménages vulnérables pendant le Ramadan.