La récolte des olives au Maroc connaît un retard inhabituel cette saison agricole, la cueillette devant se poursuivre jusqu'en février en raison de la pénurie de main-d'œuvre et des pluies persistantes qui ont ralenti les opérations depuis décembre, ont indiqué des professionnels du secteur.

Contrairement aux saisons précédentes, la récolte n'a pas été achevée fin janvier, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'impact de ce retard sur la préparation des arbres pour le prochain cycle de production, qui commence généralement en avril.

« La récolte des olives a pris du retard cette année et devrait se poursuivre jusqu'en février », a déclaré Rachid Benali, président de la Fédération interprofessionnelle marocaine des oliviers. Dans une déclaration à LesActualités24 AR, il a précisé que de nombreuses exploitations agricoles du pays n'avaient pas encore terminé leurs récoltes.

Benali a averti que des récoltes prolongées pourraient nuire au cycle de production suivant, soulignant que les oliviers ont besoin d'une période de repos après la récolte. « Il n'est pas dans l'intérêt des oliviers que la récolte se poursuive jusqu'en février », a-t-il déclaré, ajoutant que, dans des conditions normales, la cueillette devrait se terminer fin janvier.

Selon Benali, la production record de la saison s'est heurtée à plusieurs contraintes, notamment de fortes pluies et une pénurie de main-d'œuvre incapable de suivre le rythme des niveaux de production exceptionnellement élevés par rapport aux années précédentes. Les opérations de récolte ont été interrompues à plusieurs reprises par la pluie ces dernières semaines.

Ce retard affecte différentes variétés d'oliviers, notamment les variétés locales, a déclaré Benali, soulignant que les arbres ont besoin d'un temps de récupération suffisant pour maintenir une productivité optimale.

Rachid Bizker, un autre professionnel du secteur, a attribué ce retard principalement au volume de la production, qui a dépassé la capacité des agriculteurs à récolter dans les délais habituels. Il a également indiqué que la saison avait commencé tard, en novembre au lieu d'octobre.

Bizker a ajouté que la pénurie de main-d'œuvre et la hausse des coûts ont aggravé le problème, les salaires journaliers atteignant environ 200 dirhams (20 dollars) par travailleur. Les exploitations agricoles de régions comme Kalaat Sraghna, Taounate et Ouezzane s'efforcent toujours de terminer les récoltes après les interruptions dues aux pluies.

Malgré les difficultés, Bizker a minimisé l'impact potentiel sur la prochaine saison, affirmant que le retard ne devrait pas affecter de manière significative la préparation des arbres pour le prochain cycle de production.